Karet pada dasarnya dibagi menjadi dua kategori besar, yang merupakan titik awal untuk memahami keseluruhan industri:
Karet alam
Sumber: Dikumpulkan dari lateks pohon karet (seperti pohon karet-berdaun tiga di Brasil), kemudian digumpalkan dan dikeringkan.
Fitur: Kinerja keseluruhan yang baik, elastisitas tinggi, kekuatan tinggi, ketahanan sobek, dan kinerja pemrosesan yang sangat baik. Namun, produksinya sangat dipengaruhi oleh iklim, geografi (terutama diproduksi di Asia Tenggara), serta hama dan penyakit, sehingga menyebabkan fluktuasi harga yang signifikan.
Bentuk utamanya adalah karet lembaran, karet standar, dll.
karet sintetis
Sumbernya berasal dari minyak bumi, gas alam, batu bara, dan bahan mentah lainnya, yang disintesis secara artifisial melalui reaksi polimerisasi kimia.
Fitur: Performa dapat dirancang dan disesuaikan secara spesifik, dengan output stabil dan harga relatif terkendali. Biasanya digunakan untuk memenuhi persyaratan khusus yang tidak dapat dipenuhi oleh karet alam.
Varietas utama (dalam urutan penggunaan dan kepentingan):
Karet stirena-butadiena: Karet sintetis dengan keluaran terbesar, kinerja komprehensifnya mendekati karet alam, dan sering digunakan pada tapak ban.
Karet butadiena: Memiliki elastisitas dan ketahanan aus yang sangat baik, dan terutama digunakan pada tapak ban dan bola golf, dll.
Karet butil: Karet ini memiliki tingkat kedap udara yang sangat baik dan merupakan bahan utama untuk pembuatan ban dalam ban dan lapisan{0}}ban tubeless yang kedap udara.
Karet etilen propilena: Memiliki ketahanan penuaan terbaik, ketahanan ozon dan tahan cuaca, dan digunakan dalam strip penyegelan otomotif, membran kedap air atap, dll.
Karet nitril: Memiliki ketahanan minyak yang luar biasa dan digunakan dalam segel minyak, tangki bahan bakar, pipa minyak, dll.
Karet silikon: Tahan terhadap suhu tinggi dan rendah (-60 derajat hingga 250 derajat ), dengan biokompatibilitas yang baik, digunakan pada peralatan medis, dot bayi, dan segel suhu tinggi.
Fluororubber, yang dikenal sebagai "Raja Karet", tahan terhadap suhu tinggi, minyak dan korosi yang kuat. Ini digunakan dalam-bidang kelas atas seperti dirgantara, otomotif, dan teknik kimia.
