Situasi tiba-tiba berubah. Menurut berita CCTV, pada 21 Februari, Presiden Rusia Vladimir Putin menyampaikan pidato televisi nasional, mengumumkan pengakuan Republik Rakyat Donetsk dan Republik Rakyat Lugansk, yang oleh angkatan bersenjata rakyat udong menyebut diri mereka, sebagai negara merdeka.
Sebelumnya, Duma Rusia telah mengeluarkan resolusi yang mengakui dua wilayah di atas sebagai negara merdeka. Sekarang Presiden Putin menyampaikan pidato nasional yang mengakui kemerdekaan kedua wilayah, yang berarti bahwa Rusia telah membersihkan hambatan pengiriman pasukan untuk membantu kedua wilayah tersebut.
Selain itu, menurut "sudut pandang" Rusia pada tanggal 22, ada berita di Internet bahwa tentara Rusia telah mulai tiba di daerah Donbas, dan beberapa orang telah merilis video yang relevan.