TORONTO - Pemasok bahan baku menghadapi berbagai tantangan dalam menyediakan kualitas dan kuantitas bahan yang dibutuhkan oleh pembuat ban, tetapi mereka lebih dari siap untuk memenuhi tantangan itu.
Ini adalah pesan dari perwakilan dari tiga sektor bahan baku - karbon hitam, karet alam dan karet sintetis - untuk para peserta di "Driving to the Future," KTT Ban & Karet 2019 yang disponsori oleh Asosiasi Karet dan Karet Kanada.
Industri karbon hitam hampir tidak dapat dikenali sejak karbon hitam pertama kali ditemukan pada tahun 1891, menurut Robert Rist, direktur regional, manajemen produk, bahan penguat di Cabot Corp.
"Proses awal sangat berbahaya, dan tidak terlalu berkelanjutan," kata Rist. Namun, baik keamanan dan kualitasnya tumbuh secara eksponensial, terutama setelah karbon hitam pertama kali ditambahkan ke ban pada tahun 1912. Tambahan itu, Bpk. Rist mengatakan, meningkatkan umur ban hingga 10.000 mil.
Sekarang, ada lebih dari 40 kelas karbon hitam, masing-masing menawarkan tingkat kinerja yang berbeda untuk aplikasi ban, katanya.
Pakaian treadwear yang lebih baik, rolling resistance yang lebih rendah, pemrosesan yang lebih baik, pengeluaran modal yang lebih rendah, pengurangan limbah dan jejak karbon dioksida yang lebih rendah hanyalah beberapa keuntungan yang ditawarkan karbon hitam kepada pembuat ban, katanya.
Namun, peraturan lingkungan, dampak pada bahan baku dan dinamika penawaran / permintaan semuanya menekan produsen karbon hitam, katanya.
Keputusan persetujuan untuk pembersihan lingkungan antara Badan Perlindungan Lingkungan AS dan produsen karbon hitam telah mengalihkan dana dari ekspansi industri, menurut Mr. Rist.
Program pajak emisi karbon dioksida Kanada di bawah Paris Accord juga akan memengaruhi pembuat karbon hitam, serta Ontario yang masih menunggu batas emisi sulfur-dioksida, katanya.
Carbon black memiliki tiga bahan baku utama, menurut Mr. Rist: minyak decant, residu kerupuk etilen, dan tar batubara. Ada tekanan lingkungan dan biaya pada masing-masing, katanya, dan perjanjian MARPOL 2020 Asosiasi Asosiasi Maritim Internasional, secara tajam memotong batas sulfur pada bahan bakar minyak untuk kapal tanker, berjanji untuk menaikkan harga minyak decant.
Sementara bahan bakar minyak bukan merupakan bahan baku untuk karbon hitam, katanya, MARPOL 2020 akan mempengaruhi perbedaan antara bahan bakar dan minyak tuang.
Konsekuensi dari semua ini adalah sederhana, katanya: "Investasi ban melebihi industri karbon hitam."
Tujuh pabrik ban baru telah dibuka atau akan dibuka di Amerika Utara, tanpa peningkatan paralel dalam kapasitas karbon hitam, katanya.
Industri karbon hitam AS beroperasi pada kapasitas 90% tanpa kapasitas baru yang mulai daring, katanya.
Terlepas dari investasi besar yang diperlukan untuk mengimbangi tantangan lingkungan, industri karbon hitam dipersiapkan untuk inovasi dalam bahan, manufaktur, dan model bisnisnya, menurut Mr. Rist.
"Cabot berkomitmen untuk bermitra dalam inovasi untuk memenuhi tantangan kinerja dan keberlanjutan," katanya.
Karet alam jelas merupakan komponen vital dalam berbagai barang rumah tangga, industri, transportasi dan medis, menurut Dennis Corson, wakil presiden senior, penjualan dan operasi di Alan L. Grant Polymer.
"Dua pertiga karet alam digunakan untuk ban, tetapi banyak aplikasi lain tidak akan mungkin tanpanya," kata Mr. Corson.
Ini membuat pasang surut pasokan dan permintaan NR terutama bermasalah bagi produsen dan konsumen yang bergantung pada material, katanya.
Harga NR mencapai $ 6 per kilogram pada 2010, mendorong petani untuk menanam pohon karet, menurut Mr. Corson. Lima hingga tujuh tahun kemudian, pohon-pohon itu matang, menciptakan kelebihan pasokan tanpa peningkatan permintaan yang sesuai, katanya.
Harga kendur telah menjadi bencana bagi petani kecil NR, yang memproduksi 90% karet dunia, menurut Mr. Corson.
Ada 1,5 juta petani kecil di Indonesia saja, katanya. Rata-rata petani kecil di Indonesia memiliki sebidang tanah seluas lima acre dan menghasilkan $ 69 sebulan dibandingkan rata-rata upah bulanan Indonesia sebesar $ 161, katanya.
"Lingkungan harga karet alam tidak berkelanjutan," katanya. "Harga telah mencapai level terendah 10-tahun dan 40% di bawah rata-rata 10-tahun."
Dalam keadaan ini, banyak petani kecil NR beralih ke tanaman lain, seperti singkong atau kelapa sawit, atau meninggalkan pertanian sama sekali, katanya.
Mr Corson mengatakan pasokan NR global akan tumbuh lambat menjadi 14,8 juta metrik ton pada 2021 dari 14,3 juta pada 2019.
Permintaan NR akan sama dengan penawaran pada tahun-tahun itu dan lintasan permintaan naik menunjukkan sedikit tanda pelambatan, katanya.
"Penanaman baru tidak cukup untuk memenuhi peningkatan permintaan," kata Mr. Corson. "Cepat atau lambat akan ada kekurangan."
Sementara itu, pertumbuhan PDB global pada tahun 2020 diproyeksikan 3,6%, katanya. China memiliki rencana infrastruktur $ 1,6 triliun dalam pengerjaan dan Jerman memiliki satu senilai $ 325 miliar, katanya.
"Saya berharap AS akan bersama-sama memperbaiki jalan dan jembatannya," katanya.
Berbagi naik dan mobilitas sebagai layanan menghasilkan jarak tempuh lebih banyak dan kebutuhan yang lebih besar untuk ban dan suku cadang pengganti, menurut Mr. Corson.
Juga, permintaan untuk keberlanjutan NR dan transparansi mengubah rantai pasokan NR tanpa dapat ditarik kembali, katanya.
"Harga dan kinerja tidak cukup lagi," katanya. "Ada permintaan untuk bahan yang diproduksi secara bertanggung jawab.
"Gangguan pasokan menjadi perhatian karena harga rendah dan laju penanaman kembali yang lambat," kata Corson. "Kita harus memastikan petani diberi kompensasi yang memadai."
Hampir seperempat dari ban baru menurut beratnya adalah karet sintetis, dan karet stirena-butadiena (SBR) adalah salah satu karet sintetis utama dalam pembuatan ban, menurut Karthina Kizhakke Vellate, analis pengadaan senior di Beroe Inc.
Tujuh puluh persen dari produksi SBR digunakan untuk aplikasi ban dan otomotif, menurut Ms. Vellate. Namun demikian, pasar SBR kelebihan pasokan, dengan kapasitas melebihi permintaan hampir 2 juta metrik ton dan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan 2% hingga 3%, kata Vellate.
Butadiene tetap menjadi faktor pendorong di belakang pasar SBR, katanya. Bahan baku mewakili 5% dari produk sampingan dengan volume dari naphtha cracking, tetapi SBR memiliki persaingan untuk pasokan butadiene dari ABS dan NBR, katanya.
"Produsen butadiene mengurangi ketergantungan mereka pada SBR dan mengambil keuntungan dari skenario pasokan yang ketat karena permintaan dari ABS dan NBR tumbuh pada 2016 dan 2017," katanya.
Volatilitas harga telah merajalela di pasar butadiene, menurut Ms. Vellate.
"Pasar butadiene terlihat kelebihan pasokan, tetapi sebenarnya tidak," katanya.